Στη διάρκεια μιας συνέντευξης τη Δευτέρα, ο Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε ότι η Τουρκία διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη Συρία και πως η Άγκυρα «κρατά το κλειδί» των εξελίξεων στη χώρα. Ο Τραμπ τόνισε πως η Τουρκία πραγματοποίησε «μη φιλική κατάληψη του ελέγχου» στη Συρία, αναφέροντας ότι η χώρα αυτή «το ήθελε για χιλιάδες χρόνια και τώρα το έχει».

Η Τουρκία, υπό την ηγεσία του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ελέγχει μεγάλες περιοχές της βόρειας Συρίας μετά από επανειλημμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις και συνεργάζεται με οργανώσεις ανταρτών, πολλοί από τους οποίους μάχονται κατά του καθεστώτος του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ. Ο Τραμπ εξέφρασε την υποστήριξή του για τον Ερντογάν, χαρακτηρίζοντας τον «πολύ έξυπνο» και «επίμονο», ενώ αναφέρθηκε στον Άσαντ ως «χασάπη».

Η Τουρκία έχει μακροχρόνιες διαφορές με την Ουάσιγκτον λόγω της υποστήριξης της τελευταίας προς τους Κούρδους μαχητές των Μονάδων Προστασίας του Λαού (YPG), οι οποίοι αποτελούν βασικό πυλώνα της Συριακής Δημοκρατικής Δύναμης (SDF) στην καταπολέμηση του Ισλαμικού Κράτους. Η Άγκυρα θεωρεί το YPG τρομοκρατική οργάνωση λόγω των σχέσεών τους με το PKK, ενώ η Ουάσιγκτον το θεωρεί βασικό σύμμαχο στη μάχη κατά των τζιχαντιστών.

Επιπλέον, ο Τραμπ απέφυγε να αναφερθεί συγκεκριμένα στους περίπου 900 αμερικανούς στρατιώτες που παραμένουν στη Συρία, ενώ ο Τούρκος υπουργός Άμυνας, Γιασάρ Γκιουλέρ, δήλωσε ότι η Τουρκία είναι έτοιμη να προσφέρει στρατιωτική βοήθεια στην επόμενη συριακή κυβέρνηση, εάν αυτή επιθυμεί να αντιμετωπίσει τους Κούρδους. Οι αμερικανικές αρχές δεν έχουν αναφερθεί επίσημα σε αυτή την πρόταση μέχρι στιγμής.