Περισσότερες από 20 τελικές προσπάθειες χρειάστηκαν οι Πειραιώτες για να λυγίσουν την άμυνα των Τσέχων και να συνεχίσουν αήττητοι στο Europa League.
Ο Ολυμπιακός διατήρησε το απόλυτο στη League Phase του Europa League, επικρατώντας 1-0 της Σπάρτα Πράγας στο «Γ. Καραϊσκάκης», σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε στο τελευταίο τέταρτο.
Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν τον έλεγχο, δημιούργησαν πολλές ευκαιρίες, αλλά χρειάστηκε να περιμένουν μέχρι το 78ο λεπτό για να πανηγυρίσουν. Ο Αρμάντο Γκονζάλες, που είχε περάσει ως αλλαγή, πήρε την κεφαλιά μετά τη σέντρα του Πέντερσεν και η μπάλα, με ενδιάμεση επαφή στον Μάνσβερκ, κατέληξε στα δίχτυα.
Η νίκη αυτή έφερε την ομάδα του Πειραιά στους εννέα βαθμούς έπειτα από τρεις αγωνιστικές και επιβεβαίωσε την εξαιρετική εκκίνησή της στην ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Η πίεση δεν έφερνε γκολ
Ο Ολυμπιακός μπήκε στην αναμέτρηση με διάθεση να πάρει την πρωτοβουλία, ωστόσο τα πρώτα λεπτά κύλησαν χωρίς ιδιαίτερες συγκινήσεις.
Μετά το εικοσάλεπτο, οι παίκτες του Ιμανόλ Αλγκουαθίλ άρχισαν να βρίσκουν περισσότερους χώρους και να δημιουργούν ευκαιρίες με αυξανόμενη συχνότητα.
Ο Ζέλσον Μαρτίνς απείλησε στο 24΄, ο Φρόιλερ επιχείρησε να σκοράρει στο 29΄ και ο Μπρούνο είχε ακόμη μία καλή στιγμή στο 34΄. Λίγο πριν από το τέλος του ημιχρόνου, ο Ρέτσος βρέθηκε σε θέση για κεφαλιά, χωρίς όμως να στείλει την μπάλα στα δίχτυα.
Η Σπάρτα Πράγας αμυνόταν κοντά στην περιοχή της, προσπαθώντας να απορροφήσει την πίεση. Ο Ολυμπιακός είχε την υπεροχή, αλλά του έλειπε η αποτελεσματικότητα.
Οι αλλαγές που έφεραν τη νίκη
Στην επανάληψη οι Πειραιώτες συνέχισαν να επιτίθενται, χωρίς όμως να βρίσκουν εύκολα καθαρές εκτελέσεις.
Μέχρι το 60ό λεπτό είχαν πραγματοποιήσει 19 τελικές προσπάθειες, με μόλις δύο να έχουν κατεύθυνση προς την εστία. Η στατιστική αυτή αποτύπωνε την κυριαρχία τους, αλλά και τη δυσκολία τους να ολοκληρώσουν σωστά τις φάσεις.
Ο προπονητής του Ολυμπιακού επιχείρησε να δώσει νέα ενέργεια στην ομάδα με αλλαγές. Στο 62΄ πέρασε στον αγωνιστικό χώρο ο Γκονζάλες, ενώ στο 74΄ μπήκε και ο Πέντερσεν.
Η συνεργασία των δύο αποδείχθηκε καθοριστική. Στο 78΄ ο Πέντερσεν σέντραρε, ο Γκονζάλες σηκώθηκε για την κεφαλιά και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα ύστερα από κόντρα στον Μάνσβερκ.
Το γκολ ήταν αρκετό για να δώσει στον Ολυμπιακό τους τρεις βαθμούς.
Το ευρωπαϊκό σερί συνεχίζεται
Μετά τις νίκες απέναντι στη Γιαγκελόνια και τη Μαρσέιγ, ο Ολυμπιακός πρόσθεσε ακόμη μία επιτυχία στο ενεργητικό του και έφτασε στο «3 στα 3».
Το αποτέλεσμα έχει ιδιαίτερη σημασία για τη βαθμολογική θέση των Πειραιωτών, καθώς οι εννέα βαθμοί από τις πρώτες τρεις αγωνιστικές αποτελούν ισχυρή βάση για την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Παράλληλα, η ομάδα κράτησε το μηδέν στην άμυνα και απέδειξε ότι μπορεί να βρίσκει λύσεις ακόμη και όταν η υπεροχή της δεν μεταφράζεται εύκολα σε γκολ.
Το σημαντικότερο στοιχείο για τον Ολυμπιακό ήταν ότι δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Συνέχισε να πιέζει, αναζήτησε διαφορετικούς τρόπους επίθεσης και τελικά δικαιώθηκε, πανηγυρίζοντας μία ακόμη ευρωπαϊκή νίκη μπροστά στους φιλάθλους του.
