Η νηστεία της Σαρακοστής ξεκινά αμέσως μετά την Καθαρά Δευτέρα, η οποία για το έτος 2024 είναι στις 18 Μαρτίου.
Η Σαρακοστή αποτελεί την πιο σημαντική περίοδο νηστείας στο εκκλησιαστικό ημερολόγιο των Ορθοδόξων Χριστιανών.
Η λέξη «Σαρακοστή» προέρχεται από τον αρχαίο ελληνικό όρο «σαράντα ημέρες» και σημαίνει «Μεγάλες 40 Ημέρες».
Κατά τη διάρκειά της, οι Χριστιανοί προετοιμάζονται πνευματικά και σωματικά για το Άγιο Πάσχα.
Η περίοδος της νηστείας κατά τη Σαρακοστή δεν αφορά μόνο τους βαθιά θρησκευόμενους αλλά αποτελεί επίσης μία ευκαιρία για όσους επιθυμούν να υιοθετήσουν έναν υγιεινότερο τρόπο ζωής και διατροφής.
Αποτελεί μια μορφή αποτοξίνωσης, καθώς απαιτεί την αποχή από κρέας και τα παράγωγα του ζωικού βασιλείου.
Σύμφωνα με την παράδοση, κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, ιδιαίτερα κατά την Μεγάλη Τεσσαρακοστή, «απαγορεύεται» η κατανάλωση κρέατος, ψαριού, γαλακτοκομικών προϊόντων, λαδιού και κρασιού.
Οι νηστευτές προτιμούν τροφές βασισμένες σε λαχανικά, φρούτα, ξηρούς καρπούς, και δημητριακά.
