Νίκη στην παράταση επί της Άλμπα και πλεονέκτημα έδρας στα προημιτελικά του BCL
Με εντυπωσιακό τρόπο ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στη φάση των «16» του Basketball Champions League η ΑΕΚ, επικρατώντας της Άλμπα Βερολίνου με 93-88 στην παράταση, εξασφαλίζοντας την πρώτη θέση και το πλεονέκτημα έδρας στα προημιτελικά.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα πέτυχε το απόλυτο με έξι νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική της ανωτερότητα στον όμιλο και περιμένοντας πλέον την κλήρωση για να μάθει τον επόμενο αντίπαλό της.
Κορυφαίος της αναμέτρησης ήταν ο Φρανκ Μπάρτλεϊ, ο οποίος πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση με 29 πόντους, επτά ριμπάουντ και έξι ασίστ, ενώ καθοριστική ήταν και η συμβολή του ΡαϊΚουάν Γκρέι με 24 πόντους και απόλυτη ευστοχία στις βολές.
Η ΑΕΚ ξεκίνησε δυναμικά, επιβάλλοντας τον ρυθμό της από την πρώτη περίοδο, ωστόσο τα επιθετικά ριμπάουντ της Άλμπα έδωσαν στους γηπεδούχους τη δυνατότητα να επιστρέψουν στο παιχνίδι και να κρατηθούν κοντά στο σκορ.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η αναμέτρηση εξελίχθηκε σε ντέρμπι, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο προβάδισμα. Οι γηπεδούχοι κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 79-79 μόλις ένα δευτερόλεπτο πριν τη λήξη της κανονικής διάρκειας, στέλνοντας το παιχνίδι στην παράταση.
Στον επιπλέον χρόνο, οι «κιτρινόμαυροι» εμφανίστηκαν πιο ψύχραιμοι και αποτελεσματικοί, «κλειδώνοντας» τη νίκη και την πρωτιά με καθοριστικές επιθέσεις και σωστές επιλογές.
Παρά τα προβλήματα στα ριμπάουντ και τους πόντους δεύτερης ευκαιρίας που παραχώρησαν, οι παίκτες της ΑΕΚ διατήρησαν τον έλεγχο στα κρίσιμα σημεία, δείχνοντας χαρακτήρα και ποιότητα.
Η ελληνική ομάδα συνεχίζει πλέον με υψηλές προσδοκίες στη διοργάνωση, έχοντας αποκτήσει σημαντικό πλεονέκτημα ενόψει της συνέχειας.
