Η κατάργηση ηλικιακών περιορισμών και η διεύρυνση των προϋποθέσεων αύξησαν σημαντικά τους ωφελούμενους και τη δημόσια δαπάνη.
Αισθητή αύξηση παρουσιάζει ο αριθμός των δικαιούχων του επιδόματος βαρηκοΐας – κώφωσης που χορηγεί ο ΟΠΕΚΑ, μετά τις αλλαγές που εφαρμόστηκαν στο πλαίσιο χορήγησης της συγκεκριμένης παροχής.
Μέσα σε περίπου έναν χρόνο, οι ωφελούμενοι σχεδόν διπλασιάστηκαν, καθώς από περίπου 6.300 έφτασαν τους 12.200. Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται κυρίως στην άρση περιορισμών που απέκλειαν μέχρι πρότινος σημαντικό αριθμό πολιτών από το πρόγραμμα.
Πλέον δεν ισχύουν ηλικιακά ή εισοδηματικά κριτήρια για τη χορήγηση του επιδόματος, ενώ βασική προϋπόθεση παραμένει η πιστοποίηση ποσοστού αναπηρίας τουλάχιστον 67% από τα Κέντρα Πιστοποίησης Αναπηρίας (ΚΕΠΑ).
Καθοριστική θεωρείται η δυνατότητα ένταξης ατόμων ηλικίας 18 έως 65 ετών, τα οποία μέχρι πρόσφατα δεν μπορούσαν να λάβουν την ενίσχυση. Η αλλαγή αυτή αύξησε σημαντικά τον αριθμό των δικαιούχων και διεύρυνε το δίχτυ κοινωνικής προστασίας για άτομα με προβλήματα ακοής.
Το επίδομα ανέρχεται σε 391 ευρώ μηνιαίως, ενώ η συνολική μηνιαία δαπάνη του ΟΠΕΚΑ για τη συγκεκριμένη παροχή έχει αυξηθεί από περίπου 2,5 εκατ. ευρώ σε σχεδόν 4,8 εκατ. ευρώ.
Παράλληλα, προβλέπεται ότι όσοι λαμβάνουν άλλη οικονομική ενίσχυση για την ίδια πάθηση μικρότερη των 391 ευρώ θα λαμβάνουν από τον ΟΠΕΚΑ τη διαφορά, ενώ η καταβολή σύνταξης δεν στερεί το δικαίωμα λήψης του επιδόματος, εφόσον πληρούνται όλες οι προβλεπόμενες προϋποθέσεις.
