Χρονικά όρια χρήσης, κατάργηση του αυτόματου βίντεο, απόκρυψη των likes και αυστηρότερη επαλήθευση ηλικίας περιλαμβάνει η δέσμη μέτρων που ανακοίνωσε η εταιρεία, στο πλαίσιο συμφωνίας-ορόσημο με 47 πολιτείες των ΗΠΑ, την Ουάσινγκτον και αμερικανικά εδάφη
Η Meta ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε ευρεία αναδιαμόρφωση του τρόπου με τον οποίο οι έφηβοι χρήστες χρησιμοποιούν το Instagram και το Facebook, έπειτα από δικαστικό συμβιβασμό-ορόσημο που έθεσε τέλος σε δίκη σχετικά με τον εθισμό ανηλίκων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η συμφωνία, που ανακοινώθηκε την Τετάρτη, αφορά 47 αμερικανικές πολιτείες, την Περιφέρεια της Κολούμπια και αμερικανικά εδάφη, και έκλεισε μια υπόθεση που είχε ξεκινήσει το 2023 από ομάδα 29 πολιτειακών εισαγγελέων.
Σύμφωνα με στοιχεία που έχουν δει το φως της δημοσιότητας, η Meta αποδέχθηκε να καταβάλει έως και 17,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα, ποσό που, όπως αναφέρεται, θα φτάσει τα 12,7 δισεκατομμύρια δολάρια εγγυημένα, με δυνατότητα να ανέβει έως περίπου τα 16,7 δισεκατομμύρια ανάλογα με το αν και άλλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης υιοθετήσουν αντίστοιχα μέτρα προστασίας. Αν συνυπολογιστούν συναφείς συμφωνίες, η συνολική αξία του πακέτου εκτιμάται περίπου στα 18 δισεκατομμύρια δολάρια, όπως προκύπτει από σχετικά δημοσιεύματα. Η δίκη, η οποία επρόκειτο να φέρει στο εδώλιο ακόμη και τον διευθύνοντα σύμβουλο της Meta, Mark Zuckerberg, διεκόπη πρόωρα λόγω του συμβιβασμού, ενώ προηγουμένως είχε καταθέσει ο επικεφαλής του Instagram, Adam Mosseri.
Τι αλλάζει άμεσα για τους εφήβους
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Meta δεσμεύεται να εφαρμόσει σειρά αλλαγών εντός των επόμενων έξι μηνών έως ενός έτους, ενώ ορισμένα μέτρα βρίσκονται ήδη σε ισχύ από πέρυσι.
Το πιο εμφανές μέτρο αφορά τον χρόνο χρήσης: οι χρήστες κάτω των 18 ετών θα έχουν πρόσβαση σε Instagram και Facebook για έως δύο ώρες την ημέρα συνολικά και στις δύο εφαρμογές, όριο που θα μπορεί να αλλάξει μόνο γονέας μέσω των ρυθμίσεων γονικού ελέγχου. Παράλληλα, η χρήση των εφαρμογών θα «κλειδώνει» αυτόματα τις βραδινές ώρες, από τα μεσάνυχτα έως τις 6 το πρωί, ενώ οι ειδοποιήσεις θα σιωπούν κατά τη διάρκεια του σχολικού ωραρίου, από τις 8 π.μ. έως τις 3 μ.μ.
Οι έφηβοι θα αποκτήσουν επίσης, για πρώτη φορά, τη δυνατότητα να απενεργοποιούν το αυτόματο σερί βίντεο (autoplay), επιλέγοντας οι ίδιοι πότε θα προχωρούν στο επόμενο περιεχόμενο, καθώς και να απενεργοποιούν την αλγοριθμικά εξατομικευμένη ροή, στρεφόμενοι σε μια πιο «ουδέτερη» εμφάνιση περιεχομένου. Μετά από 15 συνεχόμενα λεπτά χρήσης θα εμφανίζεται υπενθύμιση διαλείμματος, με αντίστοιχα μηνύματα να επαναλαμβάνονται στα 60 και στα 90 λεπτά.
Η εταιρεία θα προχωρήσει επίσης στην κατάργηση της εμφάνισης του αριθμού των «likes» στους λογαριασμούς εφήβων, μέτρο που στοχεύει στον περιορισμό της κοινωνικής σύγκρισης, ενώ θα απαγορεύσει τα φίλτρα μακιγιάζ και τα φίλτρα που προσομοιώνουν αποτελέσματα αισθητικών ή πλαστικών επεμβάσεων.
Προστασία από ανεπιθύμητη επαφή και ενισχυμένος γονικός έλεγχος
Η συμφωνία προβλέπει επίσης περιορισμούς στη δυνατότητα ενηλίκων να επικοινωνούν με ανήλικους χρήστες ή να βλέπουν το περιεχόμενό τους, χωρίς ωστόσο η Meta να έχει διευκρινίσει τις τεχνικές λεπτομέρειες εφαρμογής. Οι νέοι μηχανισμοί αναφοράς επιβλαβούς περιεχομένου θα πρέπει να ανταποκρίνονται στο 90% των καταγγελιών εντός έξι ωρών, δέσμευση που περιλαμβάνεται ρητά στο κείμενο της συμφωνίας.
Οι γονείς, από την πλευρά τους, θα αποκτήσουν διευρυμένα εργαλεία εποπτείας, με δυνατότητα να βλέπουν τον χρόνο χρήσης, το είδος του περιεχομένου που αναζητούν τα παιδιά τους και τις επαφές τους με ενήλικους χρήστες, ενώ θα ειδοποιούνται όταν δημιουργείται νέος λογαριασμός ή όταν εντοπίζεται αλληλεπίδραση με λογαριασμό που η ίδια η πλατφόρμα χαρακτηρίζει ύποπτο. Σύμφωνα με πληροφορίες, το σύνολο των νέων μέτρων προστασίας θα πρέπει να παραμείνει σε ισχύ για τουλάχιστον μία δεκαετία.
Το αγκάθι της επαλήθευσης ηλικίας
Ένα από τα πιο δύσκολα σημεία της συμφωνίας αφορά την επαλήθευση της πραγματικής ηλικίας των χρηστών, ζήτημα που ταλανίζει εδώ και χρόνια όλη τη βιομηχανία των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η Meta δεσμεύτηκε να επενδύσει περαιτέρω σε τεχνολογίες εκτίμησης ηλικίας, ώστε να εντοπίζει αποτελεσματικότερα εφήβους χρήστες και να αφαιρεί λογαριασμούς που πιθανολογείται ότι ανήκουν σε παιδιά κάτω των 13 ετών· η σχετική διαδικασία αναμένεται να χρειαστεί έως και έναν χρόνο για να ολοκληρωθεί πλήρως.
Το ζήτημα απασχολεί ευρύτερα τον κλάδο: μόλις την προηγούμενη εβδομάδα η OpenAI παρουσίασε το «ChatGPT for Teens», λειτουργία που αξιοποιεί χιλιάδες ψηφιακά σήματα για να εκτιμήσει αν ένας χρήστης είναι ανήλικος.
Το πλαίσιο της υπόθεσης
Η αρχική αγωγή είχε κατατεθεί το 2023 από 29 πολιτειακούς εισαγγελείς και κατηγορούσε τη Meta ότι σχεδίασε εν γνώσει της τις πλατφόρμες της με τρόπο που προκαλεί εθισμό στους νεαρούς χρήστες, ότι γνώριζε τις ψυχικές βλάβες που προκαλούσε αυτός ο σχεδιασμός και ότι παραπλανούσε συστηματικά το κοινό ως προς την ασφάλεια των εφαρμογών, ενώ συνέλεγε δεδομένα παιδιών κάτω των 13 ετών χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων τους. Η υπόθεση διευρύνθηκε στη συνέχεια σε 47 πολιτείες, αφού η ίδια η Meta, όπως αναφέρεται, προσέγγισε σχεδόν κάθε πολιτεία προκειμένου να συμφωνήσουν σε ένα κοινό πλαίσιο προστασίας. Η εταιρεία εξακολουθεί επίσημα να αρνείται τις κατηγορίες περί εσκεμμένης πρόκλησης βλάβης.
